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　潮干狩りの季節となり、福ノ江海岸でマテガイが採れるというので、美佐子と行ってみた。干潮が16時31分であるから昼食後に自宅を出て南九州自動車道を利用して開通している「水引（川内）」まで行き、ここで降りて国道３号線に乗り途中からカー・ナビを頼りに海の近くの「衛生センター」に行く。センターのある広い野原に駐車した。

　高速道路を利用したので２時間ほどで着いた。高速道路が全線開通するともっと早く着ける。連休の初日で天気も良いので家族連れなど多くの潮干狩りのお客が来ていたが、駐車場は広いので駐車の心配はなかった。

　早く着いたのでまだ潮が引いていなくて海に入れない。潮風を避けて１時間近く待ってやっと潮の引いた海に入る。待っていた多くの潮干狩り客も続々と海にはいる。遠くを見ると、そこにも人が大勢いた。大変な数の人が何日も採っても貝は無くならない。貝の繁殖力はすごいものだ。貝塚から分かるように日本人は貝の繁殖力の恩恵を受けてきた。

　砂を鋤簾で刮ぐと小さい（５ミリほど）穴がところ処に見えてくる、この穴にドレッシングの空の容器などに入れていた「乾いた塩」をかける。容器の注口が濡れないようにしながら塩を穴に注入してもよい。暫くするとマテガイの頭が穴から出てくる。また、潜ったりするがまた出てくるので、手で掴めるぐらい出たところで、掴んで引きずり出す。慌てると貝は長いので千切れる。

　子供がこの様子に驚き面白がる声が近くから聞こえた。子供達にはこの貝採りは楽しそうだ。穴の見つけ出し方や塩のかけ方など、この貝の取り方のコツがだんだんと掴めてきた。鋤簾を使わなくても場所が良ければ、移植ゴテでも要領よく沢山採れる。そのうちに芭蕉の「おもしろうてやがてかなしき鵜舟（うぶね）かな」を思い出して来たところで潮も少し満ちてきたのでお仕舞いにした。帰りに日置の「せせらぎの湯：花水木」温泉に入る。かなり（１５０個ほど）採れたので隣近所の人にもあげた。

海水を汲んで帰り、漬けて砂抜きをする

さっそく、バター焼きを作り、ビールのつまみにした

翌日は天ぷら

天ぷら

（*）藺牟田池ベッコウ・トンボ：２０１７年４月２３日（日）

　古川さんと溜池さんを誘って藺牟田池のベッコウ・トンボ（絶滅危惧種）の見学に行った。今がシーズンでいつもの所で見ることができた。ブラックバスやブルーギルなどの外来魚を釣り上げる事によりこれらの魚が減少してトンボも増えたとのこと。

　池の傍にある生態系保存資料施設「アクアイム」を見学してから、池をほぼ半周した近くでトンボを見つける。湖畔の散策は天気が良くて気持ちがよい。貸自転車でサイクリングをしている人も多い。途中の道の駅で買った弁当を食べた。

　帰り道から少しそれた所にある、鹿大入来牧場に寄り、鹿大が国立天文台と共同で管理運営している電波望遠鏡(VERA入来観測局）を見学した。院生が一人で管理をしていて、彼が施設の説明をしてくれた。

　ここは思い出の施設で僕が理学部長をしていた時に農学部に借地のお願いに行ったこともある。また、この直ぐ上に鹿児島大学の光赤外線望遠鏡があり電波観測と光学観測をあわせた研究をしている。この光望遠鏡の口径は1ｍもあり九州で最大で、当初は文部省から70ｃｍ鏡の予算しか付かなかったが面高さんと僕が田中学長に強く談判して追加分の予算を大学から出してもらった。

　入来牧場のすぐ近くの八重山公園に行き「ゆるりの湯（アルカリ温泉）」に入った。ここで秦さん夫婦と会った。息子さんが連休に帰省するときに共に登山ができるように奥さんはトレーニングをしているとのこと。

　帰りに松元にある「グリーンプラザ川崎」に寄って、溜池さんが自宅に植える野菜の苗（トマト、ナスビ、ピーマン、ゴーヤ）、鉢、培養土、肥料を買い（共同出資）、彼の自宅まで運ぶ。我々３人は講義の為に毎週金曜日に会い、昼飯を共にしているが、これからは苗の生育や収穫の報告が楽しみである。溜池さんガンバレ！！

　ベッコウ・トンボ